Organisées à Cayenne du 3 au 5 juin 2025, les Journées de l’adaptation au changement climatique ont réuni élus, experts scientifiques, techniciens et acteurs publics afin d’anticiper les transformations climatiques à venir dans le territoire. Parmi les sujets largement débattus lors de ces rencontres, une question revient avec insistance : comment adapter les villes guyanaises à un climat qui se réchauffe rapidement et qui amplifie les phénomènes de surchauffe urbaine.
Les travaux présentés lors de ces journées montrent que l’aménagement urbain et les pratiques constructives devront évoluer pour maintenir des conditions de vie acceptables dans les zones les plus urbanisées.
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Des villes plus chaudes que leur environnement naturel
Les recherches présentées lors des ateliers consacrés aux villes en surchauffe mettent en évidence l’ampleur des écarts thermiques entre les espaces urbanisés et les milieux naturels. Les premières cartographies des îlots de chaleur urbains réalisées en Guyane montrent que la différence de température entre la ville et la forêt peut atteindre jusqu’à 9°C sur l’île de Cayenne pendant la saison sèche.
Ce phénomène s’explique principalement par l’artificialisation des sols, la densification du bâti et l’utilisation de matériaux qui stockent et restituent la chaleur. La réduction des surfaces végétalisées limite également les capacités naturelles de rafraîchissement du territoire. Dans un climat équatorial déjà marqué par une forte humidité, ces effets combinés peuvent rapidement dégrader le confort thermique des habitants et accroître les risques sanitaires liés aux fortes chaleurs.
Les chercheurs soulignent également que ces phénomènes varient selon les contextes géographiques. Les zones littorales et les communes de l’intérieur ne présentent pas les mêmes dynamiques climatiques ni les mêmes capacités d’adaptation. Cette diversité territoriale oblige les décideurs publics à développer des stratégies différenciées selon les contextes locaux.
Des températures appelées à augmenter dans les décennies à venir
Les projections climatiques présentées lors des conférences scientifiques confirment que la Guyane n’échappera pas à l’augmentation globale des températures. Au cours des cinquante dernières années, le territoire a déjà enregistré une hausse moyenne d’environ 1,5°C.
Cette tendance devrait se poursuivre dans les décennies à venir. Les projections climatiques évoquent une augmentation des températures pouvant atteindre entre 1,3°C et 1,9°C d’ici 2050, et entre 2,9°C et 4,2°C d’ici la fin du siècle.
Dans les zones urbaines comme Cayenne, ces évolutions pourraient se traduire par une multiplication des journées très chaudes. Les températures pourraient dépasser régulièrement 34°C en milieu d’après-midi entre août et novembre d’ici 2100. Dans un contexte tropical, la notion de confort thermique ne dépend pas uniquement de la température. L’humidité de l’air, la circulation du vent et la présence de végétation jouent également un rôle déterminant dans la perception de la chaleur.
Ces évolutions climatiques posent donc directement la question de l’adaptation des villes et des infrastructures urbaines.
L’urbanisme bioclimatique comme réponse aux villes en surchauffe
Face à ces constats, plusieurs intervenants ont mis en avant l’intérêt d’une approche fondée sur l’urbanisme bioclimatique. Cette démarche consiste à concevoir les bâtiments et les espaces urbains en tenant compte des caractéristiques climatiques locales afin d’améliorer le confort thermique tout en limitant la consommation énergétique.
Dans les territoires tropicaux, cela passe notamment par des principes simples mais structurants : favoriser la ventilation naturelle des bâtiments, limiter l’exposition directe au rayonnement solaire, adapter les matériaux de construction et créer des zones de fraîcheur au sein des espaces urbains.
Les experts réunis lors des ateliers ont également insisté sur la nécessité de valoriser les savoir-faire locaux et les pratiques architecturales adaptées au climat équatorial. L’un des messages forts formulés durant ces échanges résume bien cette philosophie : il s’agit désormais de « construire tropical plutôt que de tropicaliser des modèles conçus pour d’autres climats ».
Réintroduire la nature dans les projets urbains
La végétalisation apparaît également comme un levier central pour limiter la surchauffe des villes. Les solutions évoquées lors des ateliers s’appuient largement sur les services rendus par les écosystèmes naturels.
Les intervenants recommandent notamment de renforcer la présence de végétation dans les espaces publics, de préserver les zones humides urbaines et de créer des îlots de fraîcheur capables de réduire localement la température. La limitation de l’imperméabilisation des sols constitue également un enjeu majeur pour améliorer la régulation thermique des villes.
Ces approches s’inscrivent dans une logique plus large d’intégration de la nature dans les stratégies d’aménagement. Dans un territoire largement couvert par la forêt amazonienne, l’enjeu consiste à reconnecter les villes avec leur environnement naturel plutôt qu’à les isoler de celui-ci.
Adapter les outils d’aménagement au contexte équatorial
Les discussions ont également mis en évidence les limites des référentiels techniques et réglementaires conçus pour les contextes climatiques métropolitains. Plusieurs intervenants ont plaidé pour le développement d’outils d’aide à la décision spécifiquement adaptés aux réalités climatiques de la Guyane.
Cela pourrait passer par la création d’indicateurs locaux de confort thermique, par l’intégration des enjeux climatiques dans les documents d’urbanisme ou encore par le développement d’outils de modélisation permettant d’anticiper les effets des projets urbains sur la température des villes.
Ces évolutions impliquent également un renforcement de la coopération entre chercheurs, urbanistes, collectivités et professionnels de la construction afin de décloisonner les approches et d’intégrer plus systématiquement les enjeux climatiques dans les projets d’aménagement.
Des villes à repenser face aux transformations climatiques
Pour les acteurs du bâtiment, de l’aménagement et des infrastructures, ces constats dessinent déjà les contours des villes tropicales de demain. La hausse des températures et la multiplication des épisodes de chaleur obligent désormais les territoires à repenser leurs modèles urbains.
Entre urbanisme bioclimatique, végétalisation des espaces publics et adaptation des infrastructures, la question n’est plus de savoir si les villes devront évoluer, mais comment construire des espaces urbains capables de rester habitables dans un climat en mutation.
En Guyane, comme dans l’ensemble des territoires tropicaux, cette transformation pourrait redéfinir en profondeur les pratiques d’aménagement et de construction au cours des prochaines décennies.
Crédit photos : AUDeG – Agence d’Urbanisme et de Développement de la Guyane