BTP. Le Marc de café, un allié insoupçonné pour renforcer le béton

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En étant incorporé au béton, le marc de café pourrait bien devenir un atout précieux pour contribuer à décarboner le secteur de la construction. © iStock

Une innovation écologique et prometteuse pour le secteur de la construction

Le secteur du BTP est en constante recherche de nouvelles solutions pour répondre à la demande croissante de matériaux, tout en limitant son empreinte environnementale. Aujourd’hui, une découverte surprenante pourrait bien révolutionner cette industrie : le marc de café, souvent perçu comme un simple déchet, pourrait renforcer le béton de 30 %. Les chercheurs de l’Université RMIT en Australie ont mis au point une méthode innovante permettant de transformer les déchets de café en un additif puissant pour le béton. Cette avancée prometteuse allie gestion des déchets organiques et amélioration des performances des matériaux de construction.

Du marc de café au béton renforcé : une innovation écologique

Chaque année, environ 10 milliards de kilogrammes de marc de café sont produits à travers le monde, la majorité se retrouvant dans les décharges où ils génèrent des gaz à effet de serre. Face à cela, l’industrie de la construction consomme d’importantes quantités de ressources naturelles, notamment le sable, essentiel pour la production de béton. C’est dans ce contexte que les scientifiques de RMIT ont conçu un procédé novateur, la pyrolyse, qui consiste à chauffer les marcs de café à plus de 350 °C en l’absence d’oxygène, transformant ces déchets en biochar riche en carbone. Ce biochar, incorporé dans le béton, renforce la résistance du matériau de 30 % tout en réduisant l’empreinte écologique du secteur.

Une approche circulaire pour l’industrie du bâtiment

L’un des aspects les plus séduisants de cette innovation est son intégration dans une approche d’économie circulaire. En réutilisant des déchets organiques pour renforcer le béton, l’industrie du BTP contribue à réduire la quantité de déchets envoyés en décharge et diminue la pression sur l’extraction de ressources naturelles comme le sable. L’ingénieur Rajeev Roychand souligne l’importance de cette solution dans la lutte contre le changement climatique : « L’élimination des déchets organiques génère des quantités importantes de gaz à effet de serre. Utiliser ces déchets de manière productive peut réduire ces émissions tout en apportant des bénéfices aux secteurs de la construction et de l’environnement ».

Perspectives et défis pour l’avenir

Si les premiers résultats sont prometteurs, il reste encore des défis à relever avant de généraliser l’utilisation de cette technique. Les scientifiques de RMIT poursuivent leurs recherches pour évaluer la durabilité du béton enrichi en biochar de café, notamment face aux cycles de gel/dégel, à l’absorption d’eau et à l’abrasion. Ils explorent également d’autres sources de déchets organiques pour diversifier les apports en biochar, et ainsi renforcer le potentiel de cette innovation.

L’usage du marc de café dans le béton pourrait devenir une solution clé pour un avenir plus durable, en réduisant les déchets organiques tout en préservant les ressources naturelles. Un petit geste du quotidien, comme boire une tasse de café, pourrait bientôt avoir un impact majeur sur l’environnement et la construction.

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