Identifier les terrains et bâtiments inutilisés ne suffit pas à préparer leur reconversion. Dans un guide publié en octobre 2026, la DGALN, le Cerema et l’ADEME proposent une méthode en six étapes pour accompagner les collectivités, du recensement des friches à la préparation des projets d’aménagement.
En France, la superficie des friches est estimée jusqu’à 155 000 hectares, selon le Cerema en 2026. Anciens sites industriels, équipements abandonnés ou bâtiments dégradés constituent autant de possibilités de réemploi, sous réserve d’en évaluer les caractéristiques et les contraintes. Destiné principalement aux collectivités dépourvues d’observatoire local, le guide présente une méthode pour identifier, qualifier et prioriser les sites, en s’appuyant sur des retours d’expérience territoriaux.
Identifier les friches et fiabiliser les données foncières
La constitution d’un observatoire commence par la définition de ses objectifs.
Selon les besoins du territoire, il peut s’agir de repérer des sites destinés à la production de logements, d’identifier des opportunités pour les activités économiques ou de préparer des opérations de renouvellement urbain.
Cette première étape détermine le périmètre étudié et les partenaires à mobiliser.
Le recensement doit également respecter la définition juridique des friches. Un terrain vacant ne constitue pas nécessairement une friche : son état, sa configuration ou son occupation doivent empêcher sa réutilisation sans aménagement ou travaux préalables.
Le Code de l’urbanisme ne fixe toutefois ni surface minimale ni durée de vacance pour cette qualification.
Pour établir un premier inventaire, les collectivités peuvent s’appuyer sur Cartofriches, l’inventaire national animé par le Cerema. Les données disponibles permettent de pré-identifier les sites potentiellement concernés, avant d’être complétées par les informations détenues localement.
Cette identification initiale demande ensuite un travail de vérification. Les échanges entre élus, techniciens, établissements publics fonciers et autres partenaires, associés à des visites de terrain, permettent de confirmer ou de corriger les données recueillies.
L’outil gratuit UrbanSIMUL, développé par le Cerema, facilite ce travail collectif. Accessible en ligne, il permet de partager et de consolider les informations sans nécessiter de logiciel cartographique spécialisé.
L’observatoire peut ainsi constituer une base commune, appelée à évoluer avec la connaissance du territoire.
Évaluer les possibilités de reconversion avant de définir les usages
Une friche recensée n’est pas nécessairement mobilisable pour un nouveau projet. Sa localisation, l’état du bâti, les pollutions liées à d’anciennes activités, les risques d’inondation ou les enjeux écologiques et patrimoniaux peuvent restreindre les possibilités d’aménagement.
Le guide met en avant la notion de mutabilité, qui désigne la capacité d’un site à changer d’usage.
Selon ses caractéristiques et les besoins locaux, une friche peut être envisagée pour du logement, des équipements publics, des activités économiques, une installation photovoltaïque ou une opération de renaturation.
Pour éclairer ces choix, Cartofriches intègre plus d’une trentaine d’indicateurs renseignés automatiquement par le Cerema. L’ADEME propose également Mutafriches, qui permet de comparer les caractéristiques des sites aux usages potentiels.
Ces outils apportent des éléments d’aide à la décision ; ils ne dispensent pas des études nécessaires avant la réalisation d’une opération.
La priorité ne revient donc pas systématiquement à la construction. Selon les contraintes identifiées, la désimperméabilisation ou la renaturation peut représenter un usage plus adapté.
Les collectivités doivent ensuite confronter ces possibilités à leurs besoins, arbitrer entre destinations concurrentes et hiérarchiser les sites à intégrer dans leurs documents de planification, notamment les SCoT et les PLU(i).
Mobiliser les moyens nécessaires au passage à l’action
Structurer un observatoire demande du temps, des compétences et un budget variable selon la superficie étudiée, les données existantes et les objectifs retenus.
À partir d’une enquête qualitative auprès de dix porteurs d’observatoires, le guide avance plusieurs ordres de grandeur. Un inventaire ponctuel coûte 40 000 à 80 000 euros pour six mois en moyenne.
Un observatoire actualisé représente 50 000 à 100 000 euros, sur dix à dix-huit mois. Avec un plan d’action, l’estimation atteint 80 000 à 200 000 euros, sur quinze à vingt et un mois. Ces montants indicatifs excluent les coûts de mise à jour annuelle.
Le fonctionnement repose également sur la mobilisation des acteurs.
Les établissements publics fonciers peuvent intervenir sur les stratégies et le portage fonciers ; les agences d’urbanisme, le Cerema et les bureaux d’études contribuent à la cartographie, à la qualification et à l’accompagnement des projets.
Le guide mentionne, parmi les soutiens possibles, Planisols de l’ADEME, les mesures d’ingénierie du Fonds vert et l’offre de sobriété foncière de la Banque des Territoires, sous réserve des conditions propres à chaque dispositif.
Au Grand Périgueux, le travail mené avec le Cerema a ainsi abouti, selon son président Jacques Auzou, à un « outil d’aide à la décision mobilisable dans le cadre de la révision générale de notre PLUi ».
La démarche vise, au-delà du recensement, à inscrire les sites prioritaires dans une stratégie foncière et à préparer les études pré-opérationnelles nécessaires à leur reconversion.
Consulter ici le guide « Démarrer et structurer un observatoire local de friches en 6 étapes »