À l’approche des élections municipales de 2026, la transition énergétique s’impose comme un enjeu central pour les collectivités. Production locale d’énergie, rénovation du patrimoine public, développement de nouvelles infrastructures énergétiques : les communes disposent aujourd’hui de nombreux leviers pour agir.
Dans un contexte où près de 60 % de l’énergie consommée en France provient encore du pétrole, du gaz ou du charbon, la mobilisation des territoires apparaît comme un facteur déterminant pour réussir la transition énergétique et réduire la dépendance aux énergies fossiles.
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Les territoires, acteurs clés de la transition énergétique
La transition énergétique ne se joue pas uniquement au niveau national. Elle se construit aussi à l’échelle locale, dans les communes et les intercommunalités. Les collectivités disposent en effet d’une connaissance fine de leur territoire : ressources naturelles disponibles, contraintes d’aménagement, besoins des habitants ou encore potentiel économique local.
Aujourd’hui, la France reste fortement dépendante des énergies fossiles. En 2024, les importations d’énergie ont représenté une facture de 62,5 milliards d’euros, illustrant le poids économique de cette dépendance. Dans le même temps, le pays s’est engagé à atteindre la neutralité carbone d’ici 2050, ce qui implique une accélération significative du développement des énergies renouvelables.
Dans ce contexte, les territoires apparaissent comme des acteurs essentiels. Chaque commune possède en effet des ressources propres — ensoleillement, biomasse, potentiel hydraulique ou géothermique — qui peuvent être mobilisées pour produire de l’énergie localement et contribuer à la transition énergétique.
Les énergies renouvelables, un levier économique pour les territoires
Le développement des énergies renouvelables ne constitue pas seulement une réponse aux enjeux climatiques. Il représente également un levier de développement économique local.
L’installation d’équipements énergétiques sur un territoire génère des emplois non délocalisables, notamment dans les secteurs de l’installation, de la maintenance ou de l’exploitation des infrastructures. Les filières renouvelables mobilisent également l’ensemble de la chaîne économique locale, depuis les entreprises de construction jusqu’aux activités agricoles.
Ces projets produisent également des retombées fiscales pour les collectivités. Les installations énergétiques contribuent au financement des budgets locaux grâce à différentes taxes et impositions spécifiques. À l’échelle nationale, les énergies renouvelables ont ainsi généré 8,7 milliards d’euros de recettes fiscales pour l’État et les collectivités, selon une étude citée dans le guide.
Au-delà des recettes financières, la production locale d’énergie permet également de stabiliser les coûts énergétiques et de réduire l’exposition des territoires aux fluctuations des prix des énergies fossiles.
Les 4 leviers d’action des maires pour développer les énergies renouvelables
Les élus locaux disposent de plusieurs outils pour impulser des projets énergétiques sur leur territoire. Le guide identifie notamment quatre leviers d’action principaux.
1. Mobiliser les ressources locales
Chaque territoire possède des atouts spécifiques. Une commune agricole peut valoriser ses déchets organiques grâce à la méthanisation, tandis qu’une commune urbaine peut exploiter ses toitures, ses parkings ou ses friches pour développer des installations photovoltaïques.
Les bâtiments publics représentent également un potentiel important pour la production d’énergie renouvelable, notamment à travers l’installation de panneaux solaires ou le développement de systèmes de chauffage renouvelables.
2. Associer les habitants aux projets énergétiques
La réussite d’un projet énergétique repose largement sur son acceptabilité sociale. Les habitants doivent être associés dès les premières phases de développement afin de favoriser le dialogue et la compréhension des enjeux.
La loi relative à l’accélération des énergies renouvelables adoptée en 2023 renforce d’ailleurs le rôle des communes dans la planification énergétique en leur donnant la possibilité d’identifier des zones d’accélération pour le développement des énergies renouvelables.
3. Initier des projets énergétiques territoriaux
Les collectivités peuvent jouer un rôle moteur dans le développement de projets énergétiques. Elles peuvent notamment :
- installer des panneaux photovoltaïques sur les bâtiments publics
- développer des réseaux de chaleur renouvelables
- soutenir des projets de géothermie
- encourager l’autoconsommation collective.
Dans ce cadre, les communes peuvent également s’appuyer sur différents dispositifs d’accompagnement, notamment ceux proposés par l’ADEME pour financer les études et les investissements.
4. Montrer l’exemple avec le patrimoine public
Les collectivités peuvent également agir directement en transformant leur propre patrimoine énergétique. La rénovation des bâtiments publics, l’amélioration de leur performance énergétique ou encore l’électrification des flottes de véhicules municipaux constituent autant de leviers d’action.
Ces initiatives permettent non seulement de réduire les consommations énergétiques, mais aussi d’illustrer concrètement l’engagement des collectivités en faveur de la transition énergétique.
Le bâtiment au cœur de la transition énergétique
Le secteur du bâtiment occupe une place centrale dans les politiques énergétiques. En France, il représente 43 % de la consommation d’énergie finale et près d’un quart des émissions de gaz à effet de serre.
Les collectivités disposent d’un patrimoine bâti important : écoles, mairies, équipements sportifs ou bâtiments administratifs. La rénovation énergétique de ces infrastructures constitue donc un levier majeur pour réduire les consommations énergétiques et améliorer le confort des usagers.
Les projets de rénovation permettent également d’introduire de nouvelles solutions énergétiques : pompes à chaleur, réseaux de chaleur renouvelables, chaufferies biomasse ou encore systèmes solaires thermiques. Ces transformations contribuent à réduire la dépendance aux énergies fossiles tout en améliorant la performance énergétique des bâtiments.
Une transition énergétique qui se construit à l’échelle des territoires
La transition énergétique repose sur la complémentarité de plusieurs filières : solaire photovoltaïque, éolien, méthanisation, géothermie, hydroélectricité ou encore valorisation énergétique des déchets. Chaque territoire peut combiner ces solutions en fonction de ses ressources et de ses besoins.
Produire localement l’énergie consommée permet non seulement de réduire les émissions de gaz à effet de serre, mais aussi de renforcer l’autonomie énergétique des territoires et de soutenir leur développement économique.
Dans cette perspective, les communes apparaissent comme des acteurs incontournables de la transformation du système énergétique français.
Source : Syndicat des Energies Renouvelables : faire des énergies renouvelable un projet de territoire