Sur les façades vitrées des bâtiments tertiaires antillais, le soleil frappe sans relâche. En Guadeloupe comme en Martinique, il inonde bureaux, couloirs et salles de réunion sans protection, déclenche les climatiseurs à pleine puissance dès les premières heures de la journée, et fait exploser les consommations d’électricité. Un paradoxe dans ces territoires tropicaux, où la question de l’adaptation du bâti au climat reste souvent reléguée au second plan.
Pour inverser cette logique, le projet HELIODROM, lauréat du programme OMBREE, introduit une méthode innovante : diagnostiquer les protections solaires des bâtiments existants à partir d’une modélisation de la course du soleil, obtenue grâce à des prises de vue aériennes par drone. Objectif : proposer des solutions simples et efficaces, taillées pour les réalités climatiques des DROM.
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Un parc bâti hérité de choix inadaptés
En matière de thermique du bâtiment, le bon sens est souvent le premier levier d’efficacité. Pourtant, les choix architecturaux dominants dans les territoires ultramarins depuis plusieurs décennies défient toute logique climatique.
Surfaces vitrées surdimensionnées, façades orientées sans protection, allèges vitrées en série, murs rideaux aux reflets aveuglants : autant d’éléments hérités de modèles métropolitains peu adaptés aux contraintes tropicales.
Résultat : des bâtiments où l’inconfort thermique est permanent, et où la climatisation devient une condition de survie plus qu’un simple service.
Ces constructions, toujours très présentes dans le secteur tertiaire, fonctionnent comme de véritables serres climatisées — une aberration énergétique dans des régions où le soleil est aussi généreux que constant.
À cette erreur de conception initiale s’ajoute un cadre réglementaire longtemps inexistant ou peu exigeant. Faute de réglementation thermique structurante, comme en métropole avec la RT2012 ou la RE2020, les territoires ultramarins ont vu se développer un parc bâti dont les performances énergétiques sont, au mieux, aléatoires, au pire, catastrophiques.
Guadeloupe et Martinique : deux territoires pilotes
C’est dans ce contexte que le projet HELIODROM prend toute sa pertinence. Conçu pour être déployé en conditions réelles, il s’appuie sur une première campagne de diagnostic menée sur une trentaine de sites tertiaires : une quinzaine en Guadeloupe, autant en Martinique.
Ces deux territoires ont été choisis non seulement pour la densité de leur parc tertiaire, mais aussi pour leur climat tropical marqué, avec une forte exposition au rayonnement solaire direct.
Les bâtiments concernés sont aussi variés que représentatifs : immeubles de bureaux, bâtiments publics, équipements administratifs. Tous partagent une même caractéristique : une conception peu, voire pas du tout adaptée à la gestion des apports solaires.
Simuler le soleil pour mieux comprendre les ombres
L’un des apports majeurs d’HELIODROM réside dans sa méthode : au lieu de se limiter à des audits classiques, le projet propose une lecture dynamique du bâtiment en interaction avec son environnement solaire.
Concrètement, un drone survole le site et capte une série d’images qui, une fois traitées, permettent de simuler la trajectoire du soleil tout au long de la journée et de l’année.
Cette simulation — proche d’un héliodon numérique volant — permet d’identifier avec précision les zones surexposées, les moments critiques d’ensoleillement, les défauts de conception.
À partir de ces observations, les équipes formulent des recommandations concrètes : ajout de casquettes, pose de brise-soleil, introduction de végétation, modification des matériaux ou des teintes, voire réorganisation des usages à l’intérieur du bâtiment.
Pour les bâtiments assujettis au décret tertiaire, qui impose une réduction progressive des consommations d’énergie, HELIODROM propose également un audit énergétique complet en complément du diagnostic solaire.
Ce double niveau d’analyse permet de croiser les données, d’objectiver les priorités, et de bâtir une stratégie d’amélioration à la fois réaliste et adaptée.
Une dynamique locale déjà engagée
Début 2025, une vingtaine de sites sont déjà en cours d’analyse. Le déploiement opérationnel est assuré, en Guadeloupe comme en Martinique, par le groupement lauréat du programme OMBREE : EQUINOXE, CELAIRE, INDDIGO et l’AGENCE ARCHITECTURES.
Sur le terrain, le partenariat avec Theo DEMARET, via la structure POCITRON, apporte un ancrage local précieux et une expertise climatique spécifique.
Cette approche partenariale garantit une meilleure compréhension des enjeux territoriaux et renforce l’appropriation des solutions par les acteurs locaux. À mesure que les diagnostics avancent, les premières préconisations sont mises en discussion avec les maîtres d’ouvrage, et des retours d’expérience enrichissent la méthode.
Vers une culture partagée de la conception tropicale
HELIODROM ne s’arrête pas à la production de diagnostics individualisés. Son ambition est plus large : diffuser une culture du bâtiment tropical adapté.
Pour cela, un guide des protections solaires en climat tropical est actuellement en cours de rédaction. Il rassemblera les enseignements du projet et proposera des solutions reproductibles, illustrées par des cas concrets.
Ce guide est destiné à devenir un outil de référence pour les architectes, ingénieurs, maîtres d’ouvrage et gestionnaires de patrimoine. Il vise à combler un vide normatif, à structurer les bonnes pratiques, et à encourager une conception sobre, performante et résiliente.
Au-delà de la Guadeloupe et de la Martinique, HELIODROM pourrait inspirer d’autres territoires ultramarins, confrontés aux mêmes défis climatiques et aux mêmes erreurs de conception.
Changer d’échelle, changer de regard
HELIODROM rappelle une vérité simple : en climat tropical, le confort et la performance passent d’abord par la maîtrise du soleil. Ce que les calculs de consommation peinent parfois à traduire, l’image aérienne le montre avec force : des façades nues, sans ombrage, exposées en continu, deviennent des pièges thermiques.
En révélant ces failles, le projet ne se contente pas de pointer les erreurs du passé. Il propose une méthode accessible, reproductible, visuelle, qui rend lisible le problème et tangible la solution. C’est là sa plus grande force : rétablir un dialogue entre le bâtiment et son climat.
Dans les Antilles, la transition énergétique ne passe pas seulement par des technologies complexes, mais aussi — et surtout — par un retour au bon sens constructif. Et parfois, il suffit de lever les yeux… ou d’envoyer un drone, pour commencer à corriger la trajectoire.
HELIODROM apporte une réponse concrète aux dérives architecturales du bâti tertiaire tropical. En croisant imagerie aérienne et simulation solaire, le projet permet d’identifier les points faibles des bâtiments et de proposer des solutions simples, adaptées au climat antillais.
Plutôt que des technologies complexes, il mise sur l’intelligence climatique et le bon sens constructif. Une approche pragmatique, qui ouvre la voie à une meilleure conception en zone tropicale — et à un changement durable des pratiques.